Principi e profitti possono coesistere: 3 aree alimentari per dimostrarlo

Il cibo è estremamente importante e plasma la nostra salute, contribuendo alle attività economiche nelle quali viviamo.

Tuttavia, gli attuali sistemi di produzione alimentare possono essere molto più dannosi per l’ambiente, rispetto al trasporto utilizzato per portarlo sulla nostra tavola. In effetti, cambiare alimentazione è la più grande arma che possiamo usare per ridurre le emissioni di gas a effetto serra.

La produzione di cibo è attualmente responsabile di più di un quarto di tutte le emissioni globali di gas serra prodotte dall’uomo e metà di tutta la terra abitabile del mondo è ora sfruttata per l’agricoltura. Qualcosa deve chiaramente cambiare, specialmente con la rapida crescita della popolazione e l’urbanizzazione, che minacciano di peggiorare ulteriormente la situazione.

Parte di questa soluzione sta nel creare sistemi alimentari sostenibili.

Come tutti i sistemi alimentari, i sistemi alimentari sostenibili mirano a fornire sicurezza alimentare e nutrizione in tutto il mondo in modo redditizio. Tuttavia, sono unici in quanto lavorano per farlo in un modo che non compromette la sicurezza alimentare e la nutrizione per le generazioni future.

Profitto e principi possono coesistere?

Costruire sistemi alimentari sostenibili come questo è stato a lungo un obiettivo chiave per l’ONU, in quanto parte della sua lunga sfida Fame Zero. Ma ora, con la coscienza dei consumatori che ha raggiunto un massimo storico (circa l’81% degli intervistati in un sondaggio Statista del 2020 ha dichiarato di voler acquistare più cibo sostenibile), siamo pronti per questa rivoluzione alimentare.

Questo è ovviamente incoraggiante da un punto di vista umano, ma è anche un buon segno da un punto di vista finanziario. Dopotutto, le aziende innovative e di qualità che sviluppano tecnologie e prodotti che permettono ai sistemi alimentari sostenibili di prosperare sono in grado di diventare enormemente redditizie, mentre aiutano a salvare il nostro pianeta.

Non c’è da meravigliarsi che i finanziamenti per le aziende agroalimentari abbiano raggiunto il massimo storico di 26,2 miliardi di dollari nel 2020 e si prevede che raggiungano un altro massimo storico nel 2021. Per questo motivo, con questo in mente, abbiamo evidenziato tre aree in cui la rivoluzione alimentare sostenibile è pronta ad offrire rendimenti particolarmente significativi a lungo termine.

1. Cibi a base vegetale

La produzione di carne è di gran lunga il peggior colpevole quando si tratta dell’insostenibilità dei sistemi alimentari odierni, rappresentando un sorprendente 14,5% di tutte le emissioni di gas serra prodotte dall’uomo.

Le cose vanno particolarmente male nella fase agricola, con processi come il cambio di destinazione d’uso dei terreni e l’allevamento di bestiame (insieme ai cambiamenti di biomassa, la deforestazione, la produzione di metano e l’uso di pesticidi che questi comportano) che rilasciano molti più equivalenti di anidride carbonica rispetto alla lavorazione, al trasporto, alla vendita al dettaglio e all’imballaggio.

Tutto ciò dimostra che, piuttosto che comprare a livello locale, la vera soluzione per un’alimentazione sostenibile è quella di sostituire del tutto la carne con alternative con un’impronta di carbonio complessiva molto più bassa. E per questo, gli alimenti a base vegetale sono perfetti, emettendo molto meno per chilogrammo di prodotto, rispetto a qualsiasi tipo di carne, in cima alla lista qui sotto.

Gli atteggiamenti dei consumatori sembrano allinearsi con questa realtà e questo è incoraggainte. Per esempio, Kearney mostra che le vendite globali di carne convenzionale sono sulla buona strada per diminuire costantemente nei prossimi due decenni, mentre le vendite di carne coltivata e di sostituti della carne vegani aumentano.

Ovviamente, un numero sempre maggiore di aziende alimentari a base vegetale sta cercando di far leva su questa consapevolezza per i propri piani di crescita. Due esempi significativi sono Beyond Meat e Oatly. Data la portata delle previsioni, le prospettive di crescita di questo tipo di aziende sono enormi.

2. Agricoltura intelligente

L’agricoltura intelligente si riferisce all’idea di portare i big data nel mondo dell’agricoltura, che è stato a lungo focalizzato principalmente sulla meccanizzazione avanzata.

Data l’enorme varietà di processi e fasi coinvolte nell’allevamento degli animali e nella coltivazione del cibo, la gamma di tecnologie che lo smart farming racchiude è troppo ampia per essere coperta qui. Ma per avere un’idea della scala di sconvolgimento che stiamo guardando, basta guardare John Deere.

L’azienda sta essenzialmente facendo perno per diventare una piattaforma tecnologica con il loro trattore autonomo 8R, che permette agli agricoltori di occuparsi delle colture tramite un’app. Sei coppie di telecamere sul trattore permettono il rilevamento degli ostacoli a 360 gradi e il calcolo della distanza. Il trattore controlla anche continuamente la sua posizione rispetto a un geofence, assicurando che sta operando dove dovrebbe, ed è entro meno di un pollice di precisione.

Utilizzando il John Deere Operations Center Mobile (OCM), un agricoltore può configurare la macchina per il funzionamento autonomo. Il sistema OCM fornisce l’accesso a video dal vivo, immagini, dati e metriche, e permette all’agricoltore di regolare parametri vitali come la velocità e la profondità e può effettuare regolazioni per ottimizzare le prestazioni secondo necessità.

Di nuovo, questo è solo un esempio di agricoltura intelligente in azione. Ma quando si considera come può rendere i problemi agricoli su larga scala come l’eutrofizzazione una cosa del passato, diventa subito chiaro che l’agricoltura intelligente è una parte vitale di qualsiasi sistema alimentare sostenibile. Infatti, non è una coincidenza che la dimensione del mercato stia per raggiungere 23,1 miliardi di dollari nel 2022 da soli 9,6 miliardi di dollari nel 2017.

3. Agricoltura verticale

L’agricoltura verticale è la pratica di coltivare le piante al chiuso in molti strati impilati. E poiché questo permette di controllare completamente le condizioni, offre una vasta gamma di vantaggi rispetto all’agricoltura tradizionale.

Dall’essere in grado di produrre colture in modo affidabile tutto l’anno indipendentemente dal tempo, al minimizzare l’uso di spazio, acqua, energia e pesticidi, consentendo alle aziende agricole di essere stabilite anche nell’ambiente più urbano.

L’agricoltura verticale è già diventata un’industria globale da 4,4 miliardi di dollari.

Ma la cosa più stimolante è che questo spazio non è nemmeno vicino a raggiungere il suo pieno potenziale.

Infatti, man mano che i vantaggi tecnologici permettono di produrre una gamma più ampia di colture (attualmente è limitata in gran parte a pomodori, erbe e bacche), e che la vita urbana diventa sempre più popolare, l’agricoltura verticale è destinata a rappresentare una parte crescente del cibo che consumiamo in totale.

Infatti, le previsioni mettono già il valore dello spazio a un impressionante 15,7 miliardi di dollari entro soli tre anni.

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