Cybersecurity and Data Privacy
La minaccia della sicurezza informatica è in costante evoluzione non solo in termini di sofisticazione, ma anche di strategie. Un esempio recente riguarda Volt Typhoon, un gruppo di hacker sponsorizzato dallo Stato cinese che sta ripensando l’approccio alla guerra informatica. Comandando reti di bot, che consentono di controllare a distanza una rete di dispositivi compromessi, ha impiantato malware in infrastrutture chiave come le società di servizi e di energia. Questo segna un’evoluzione dalle più tradizionali operazioni di “hacking e spionaggio” e prepara il terreno per il lancio di attacchi dirompenti in futuro, potenzialmente in risposta a conflitti che coinvolgono Taiwan o il Mar Cinese Meridionale. A gennaio, l’FBI è riuscita a inviare un kill switch remoto ai router vulnerabili infettati dal malware “KV Botnet” utilizzato dal gruppo. Nonostante ciò, gli esperti prevedono si tratti solo battute d’arresto temporanee, poiché è probabile che il gruppo riesca a riorganizzarsi ed adattarsi. Tuttavia, la collaborazione tra agenzie governative e aziende di cybersicurezza sta migliorando le capacità di rilevamento e risposta, rafforzando le difese contro gli attacchi futuri.6
Digital Payments Economy
A gennaio i giganti delle reti di pagamento Visa, Mastercard e American Express (“AMEX”) hanno reso noti gli utili rispettivamente del 1° trimestre 2024, del 4° trimestre 2023 e del 1° trimestre 2024. Visa e Mastercard hanno registrato una crescita dei volumi transfrontalieri, anche se a un ritmo più lento rispetto agli anni precedenti. Visa ha riportato un aumento del 9% dei ricavi netti, grazie a un incremento del 16% dei volumi transfrontalieri. Nel frattempo, Mastercard ha registrato un aumento del 13% dei ricavi netti nel quarto trimestre, con un aumento significativo degli scambi transfrontalieri e una crescita delle transazioni commutate. AMEX ha registrato un aumento dei ricavi netti dell’11% e ha previsto un utile migliore del previsto per il 2024, grazie alla capacità di spesa dei suoi clienti benestanti nonostante i tassi di interesse elevati. L’azienda ha sottolineato che i consumatori Millennials e Gen-Z hanno incrementato la spesa del 15% e ora rappresentano un terzo delle transazioni negli Stati Uniti. L’azienda ha inoltre annunciato l’intenzione di aumentare il dividendo del 17% nel primo trimestre del 2024, facendo salire il prezzo delle azioni. Mastercard e Visa hanno continuato a rafforzare il proprio economic moat ampliando le partnership per far progredire le proprie piattaforme di servizi transfrontalieri, con l’obiettivo di rendere più efficienti i pagamenti globali. Ad esempio, Visa ha stretto nuove partnership per migliorare le funzionalità delle rimesse con Western Union, Remitly e CIBC, mentre Mastercard ha sviluppato partnership con UBS, Alipay e Arab Bank.7 8