Themen Kommentar – 29 Dezember

Circular Economy Enablers

Das niederländische Lebensmittelunternehmen Upfield, bekannt für Marken wie Flora und Becel, plant im Jahr 2024 die Einführung von Papierbechern für alle seine pflanzlichen Brotaufstriche. Diese Entwicklung stellt einen bemerkenswerten innovativen Meilenstein in der nachhaltigen Verpackungsindustrie dar. Aktuell im Lebensmittelhandel genutzte Verpackungen auf Basis von Papier nutzen eine Kunststoffbeschichtung. Das verhindert das Auslaufen von Flüssigkeiten und ölbasierten Produkten im Inneren, schafft aber Hürden beim Recycling, denn die Beschichtung muss dabei wieder vom Papier getrennt werden. Die neuen Becher von Upfield, die in Zusammenarbeit mit dem US-amerikanischen Materialkonzern Footprint entwickelt wurden, bestehen aus gepressten nassen Papierfasern und verwenden eine Beschichtung aus einem nicht-plastischen Material, was letztlich zu einer höheren Recyclingrate führen soll. Die Becher werden erstmals in Österreich, den Niederlanden, dem Vereinigten Königreich und Deutschland angeboten und sollen bis 2025 auch in andere europäische Länder ausgeliefert werden. Upfield geht davon aus, dass die Verpackung bis zum nächsten Jahr als kompostierbar zertifiziert sein wird. Mit diesem Schritt will das Unternehmen den Bedenken gegenüber Einwegplastik entgegenwirken, denn in der Europäischen Union gibt es einen behördlichen und verbrauchergesteuerten Vorstoß für umweltfreundliche Verpackungen.¹

Environmental Impact 100

Das Jahr 2023 stellt einen Meilenstein im Bereich der Sauberen Energie dar und brachte wesentliche Erfolge auf dem Weg zu dessen Etablierung. Der Elektrofahrzeug-Hersteller Tesla vermeldete einen neuen Rekord an Verkaufszahlen, was die steigende, globale Nachfrage nach elektrischer Mobilität verdeutlicht. Diese steigende Popularität spiegelte sich wiederum in stetig sinkenden Kosten für Batterien wider, wodurch Elektrofahrzeuge sukzessiv günstiger und für breite Käuferschichten leistbarer werden. Ein Rekordwachstum verzeichnete 2023 auch die erneuerbare Energieerzeugung. Zurückzuführen ist das auf die auf der ganzen Welt verteilten, neu errichteten Kapazitäten für Solar- und Windenergie und die zunehmende wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit dieser Technologien im Vergleich zu fossilen Brennstoffen. Das Wachstum erneuerbarer Energiekapazitäten war auch entscheidend dafür verantwortlich, die weltweiten CO2-Emissionen zu senken und den Zielen internationaler Klima-Abkommen näher zu kommen. Zusätzlichen Rückenwind erhielt das Thema durch internationale Gipfel wie der UN-Klimakonferenz in Dubai (COP28), auf der führende Köpfe zusammenkamen und ihr Engagement für eine von Nachhaltigkeit und saubere Energie geprägte Zukunft bekräftigten. In den Gesprächen auf der COP28 wurde die Dringlichkeit des Übergangs zu erneuerbaren Energiequellen und internationaler Kooperation zur Lösung der Herausforderungen des Klimawandels betont.²

Global Sustainable Infrastructure

Der Dezember brachte mehrere Entwicklungen, die die laufenden Bemühungen um die Förderung nachhaltiger Infrastrukturprojekte belegen und die wachsende globale Aufmerksamkeit für Umwelt- und Klimaüberlegungen bei der Infrastrukturentwicklung widerspiegeln.

So kündigte die Regierung von Costa Rica die Einrichtung einer Fazilität zur Projektvorbereitung (Project Preparation Facility, PPF) an, einer Institution, die Unterstützung für die Anfangsphase der Projektentwicklung bietet. Diese soll die Widerstandsfähigkeit der Infrastruktur gegenüber dem Klimawandel stärken, die Bemühungen der Dekarbonisierung des Landes unterstützen, öffentliche Investitionen fördern und die Fähigkeit des Finanzsektors verbessern, klimabezogene Risiken zu bewerten und zu managen.

Die mit Unterstützung des UN-Umweltprogramms gegründete Initiative Infrastructure Sustainability Learning (ISLe) hat sich zum Ziel gesetzt, die Entwicklung einer klimagerechten Infrastruktur durch virtuellen Wissensaustausch zu beschleunigen. Diese Initiative ist Teil und Beispiel der weltweiten Bemühungen, den globalen Temperaturanstieg zu begrenzen und eine nachhaltige Infrastrukturentwicklung zu fördern. Es wird erwartet, dass der so geförderte Wissensaustausch Kapazitäten bei Regierungsbeamten, Ingenieuren, Entwicklern und Finanziers freisetzt und so dazu beiträgt, ein zentrales Hindernis bei der Bewältigung der Herausforderung der Nachhaltigkeit zu überwinden.

Und schließlich gibt es noch das in Washington, DC beheimatete Institute for Sustainable Infrastructure (ISI) das im Dezember 2023 alle diejenigen Mitgliederunternehmen auszeichnete, die seit 10 Jahren Mitglieder des Instituts sind und damit den Aufbau nachhaltiger Infrastrukturinitiativen unterstützen.^{3 4 5}

Sustainable Future of Food

Die 28. UN-Klimakonferenz (COP28) fand vom 30. November bis 12. Dezember 2023 in Dubai in der Vereinigten Arabischen Emirate statt. Sie stellte eine bedeutende Wende bei der Berücksichtigung von Ernährungssystemen im Rahmen von Klimaschutzmaßnahmen dar. Zu den wichtigsten Höhepunkten gehörten die globale Bestandsaufnahme, in der die entscheidende Rolle von Ernährung bei der Bewältigung des Klimawandels anerkannt wurde und die Gründung der Alliance of Champions for Food Systems Transformation (ACF), die von Ländern wie Norwegen und Brasilien angeführt wird.

Diese Initiativen unterstrichen die Dringlichkeit nachhaltiger landwirtschaftlicher Praktiken und einer klimaresistenten Nahrungsmittelproduktion. Der ebenfalls vorgestellte Fahrplan der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) soll die Agrar- und Ernährungssysteme revolutionieren und sie bis 2050 in Kohlenstoffsenken umwandeln. Durch die Konzentration auf Bereiche wie Viehzucht und Anbaupraktiken steht der Plan im Einklang mit dem 1,5-Grad-Ziel des Pariser Klimaabkommens und zielt auf die Beseitigung des Hungers in der Welt ab.

Die im Januar 2024 auf Netflix veröffentlichte Miniserie “You Are What You Eat” (Du bist, was du isst) zeigt die erheblichen Auswirkungen der Ernährung auf Gesundheit und Umwelt. Anhand eines Experiments mit eineiigen Zwillingen wird anschaulich demonstriert, wie sich unterschiedliche Ernährungsweisen auf die körperliche und geistige Gesundheit auswirken. Es wird erwartet, dass diese Serie das Bewusstsein der Verbraucher in den USA und weltweit schärfen und zu einer Umstellung auf nachhaltige Lebensmittel führen wird. Die Übereinstimmung der Ergebnisse der Untersuchung mit dem Fahrplan der FAO symbolisiert einen wichtigen Moment auf dem Weg zu nachhaltigen, gesundheitsorientierten Lebensmittelsystemen.⁶